USB-C とは何か？メリットは？最適なType-C 充電器選び

2023-01-09

テクノロジーの進化が日進月歩の時代、特に新型コロナウイルス感染症が爆発的に拡大したここ数年、消費性家電製品は現代人に欠かせない身の回りのアイテムとなりました。そしてこれら電子製品は機能の向上、外観の美化だけではなく細部も変わり続けています。例えばMacBookの充電ソケットはType-C に替わり、これまで Android スマートフォンでよく使われていた Micro-B もほとんどが Type-Cに切り替わっています。私たちの暮らしにおけるType-C の重要性は日増しに高まっています。ここではType-C について、さらに掘り下げてみたいと思います。

USB-C とは何か？

USB-C、またの名を USB Type-Cといい、 USB プラグのある規格を指します。これはユニバーサルシリアルバス（USB）のハードウェアインターフェース形式で、現在よく見られるAndroidスマートフォンの充電ソケットが挙げられます。USB-C の起こりは、主に USB 3.1、USB-PD 等の規格が広く受け入れられた後、各有名ブランドのスマートフォン、ノートPCが2013~2014 年の間に相次いで採用したことによります。アップル社の Macbook Pro も 2015 年から USB-C の製品を開発しており、現在の所、研究機構 Omdia が発表した『2021 USB Type-C Report』によると、現在約80%のノートPC、50%のスマートフォンがUSB-C インターフェースを搭載しています。

図：USB-C プラグ説明図

USB Type-C のメリットとは？

なぜ USB Type-Cがこのように急速に普及したのでしょうか。筆者は考えられる原因をいくつか考えました。

上+下面の抜き差し： USB Type-C の上下プラグ部分は完全に一致し、上下逆向きに刺すことができます。これまでのMicro-B プラグは上下面を見分けなければいけなかったのですが、 USB Type-C では操作性が特に容易になっています。
成熟した技術で急速充電と高速伝送をサポート：USB-PD（USB Power Delivery）充電技術も日を追うごとに発展しました。簡単に言うと、USB-PD とは USB-IFが制定した統一充電プロトコルで、 USB Type-C プラグに「充電」機能が付与されました。さらに既存のデータ転送機能があり、充電とデータ転送が一体となったのです。また、技術の絶え間ない進歩により、転送速度と充電速度は従来のプラグよりも大きく向上しています。
政策による支持：2022 年 10 月、当時のEU議会は正式に「単一充電インターフェース」法案を議決しました。2024 年末からEU加盟国内で販売されるモバイル電子製品は全て、消費者が便利に使用でき、経済的で、環境にやさしい等の目的から、必ずUSB Type-C プラグソケットを搭載していなければならなくなりました。

以上の観点が USB-C の発展と普及をまとめたものです。将来ノートPC、タブレットPC、携帯電話さらにはその他大小さまざまな家電もUSB-C ソケットを通じて充電やデータ転送機能を実現できるようになります。ケーブル規格を統一することによって環境保護の機能を実現するだけではなく、消費者は様々な種類のケーブルの整理と収納から解放されるのです。

USB Type-C 選びの際に注意すべきことは？

では適切な製品を選ぶためにはどうすればよいのでしょうか。ほとんどの消費者は USB Type-C を選ぶ際に同じような悩みを持っていると思います。様々な充電器があり、大きさや形がたくさんありすぎて困ってしまうほどです。最終的には価格や直感で選んでしまい、帰宅してからもっとよく調べてから買えばよかったと後悔してしまうこともしばしばです。そこでポイントをいくつか整理してみました。消費者の皆様の製品選びに役に立つことと思います。

考慮する要素1：信頼できるブランドを選ぶ

規格に不適合だったり、製造元が不明の充電器で消費性家電に充電すると、充電中に事故が起こる可能性があるだけではなく、製品の状態にも大きな影響を与えてしまいます。そこで信頼できるメーカーから発売されている充電器を選ぶことが USB Type-C 選びの際に考慮すべき大きなポイントとなります。

考慮する要素2：転送速度

次に転送速度も大きなポイントです。主に外観からでは規格を見分けることが難しく、USB 2.0、3.0 あるいは3.1の転送速度はそれぞれ 480Mbps、5Gbps、10Gbpsです。使用体験でもその差は極めて大きいので、購入前に自分に最適な製品を吟味することが重要です。

考慮する要素3：個人の使用習慣

充電の習慣は一人ひとり違うものです。ある人は充電しながらスマーフォンを操作しますが、その場合、プラグとケーブルの接続部分は適切に保護されているかどうかに注意して充電器を選ばないと、長く安心して使用できません。また現時点では全ての製品が USB Type-Cをサポートしているわけではありません。もう片方の端末の規格にも注意すると、両端がUSB Type-C の充電器を買ってしまい、使用できないという事態を防ぐことができます。

USB Type-C 充電器の FAQs

次に早く問題を解決するためUSB Type-Cのよくある問題をまとめました。

Q：USB PD &USB QC の違いとは？

A：急速充電はPD 急速充電と QC 急速充電の２つに分かれます。主な違いは、 QC 急速充電では最高 100Wを実現し、また PD 急速充電では 240Wを実現しています。またアップル社の周辺製品は QC 急速充電が使用できません。もし iPhone や MacBook 等製品を使用する消費者は、急速充電を購入しても期待した効果が出ないことを避けるため、この点に注意が必要です。　

Q：USB Type-C の入力と出力とは何か？

A：現在ほとんどの USB Type-C 充電ケーブルの最高出力は 100W SPR (Standard Power Range)です。 USB-IF によれば 2021 年に発表したUSB Type-C 2.1 規格では最高出力が240W EPR (Extended Power Range)に達しています。

消費者はUSB-IFが制定したEPR 240W のロゴを製品の外観に見ることができます。

Q：Type-C 充電器には認証機構がありますか？

A：あります。パワーサプライの安全規格標準認証（安全規格認証と略）があり、その認証標準がIEC 62368です。しかも地域や国家ごとに規範されている安全標準はすべてIEC 62368標準に基づいていますが、一部は異なります。よく目にする認証標準は米国のUL、ヨーロッパのTUV、日本のJET、中国のCCCなどです。主な試験項目は通常とは異なる状況でその製品を使用した場合、人体に危険が無いかというもので、多くの地域の認証を取得しているパワーサプライであるほど、安全が保障されています。

Q：充電器も家電製品と同じようにエネルギー消費等級がありますか？

A：はい。環境保護を重視する現代社会において、電子製品のエネルギー消費も主な流れになっています。過度の電力消費は環境にとって有害であるだけではなく、電子製品自身にも損耗を与えます。アメリカ合衆国エネルギー省（DOE）によるエネルギー消費等級（Efficiency Level）表示がされている製品を選びましょう。

FSP の USB Type-C PD 充電器がお薦め！

色々とお話ししてきましたが、お薦めのType-C充電器3台をご紹介します。著者の選択を参考にすれば、皆様も必要な製品を速やかに選べることでしょう。

（1）FSP FSP045-A1BR：この充電器は最大45ワットの出力をサポートしており、ノートPC、タブレットPC、スマートフォン、さらにはSwitchゲーム機に充電が可能です。しかも9項目の完全な認証以外にも100~240Vacをサポートしています。

図：FSP FSP045-A1BR（製品詳細）

（2）FSP FSP065-A1BR3：この充電器は A1BR の強化版とも言え、同じく複数の電子製品をサポートしており、同様に 100~240Vac をサポートしているほかにも、最大の違いは、最大65Wの出力が可能で、充電効率がより高くなっています！

図：FSP FSP065-A1BR3（製品詳細）

（3）FSP FSP060-D1BR4：先の2つと異なるのが、最大60Wの出力をサポートするだけではなく、本製品は現在最も薄いC6変圧器であり、その規格は最薄の C6 変圧器で、 92 x 77.3 x 25.4mm規格です。より高い充電効率が必要ですが、しばしば携帯して外出するなら、絶対にベストチョイスだと思います。